........За последние несколько месяцев Йорг выучил дорогу к этому торговцу репликантами наизусть. Подполье было щедро на аналогичные предложения на любой вкус и кошелёк, но одна точка продажи, удалённая и ничем, казалось бы, не примечательная, манила его сильнее всех других. Якуб шутил, что ему впору организовывать платные экскурсии по своим особо выдающимся экспонатам. Особо выдающимся как внешне, так и состоянием электронных мозгов и бренной физической оболочки — и купить никто не хочет, и выбросить вроде жалко. Владелец был никогда не против переброситься парой слов и рассказать о своих новоприбывших, выдавая истории одна охренительнее другой. На ком-то практиковали навыки художественной резки по плоти. Кого-то держали в подвале на привязи. Кого-то — в огромном кукольном доме на целый этаж элитной высотки, а кого-то снимали в порно. Всего и не перечесть. Каждое новое свидетельство поистине бездонной глубины человеческого безумия и жестокости по отношению к «говорящим тостерам» усугубляло ярое несогласие Йорга, который отчего-то всегда отказывался считать оных лишь бездушными машинами, в своей прописанной кротости готовыми стерпеть любое насилие от рук превосходящего вида.
........— Вчера этот поступил, я его ещё никак не назвал, — Якуб неопределённо махнул рукой куда-то назад, рассеянно потёр шею и принялся сосредоточенно листать электронный журнал учёта. Налогов он, ясное дело, никому не платил, но для собственного удобства отдалённое подобие бухгалтерии всё-таки вёл. Он внёс в журнал серийный номер указанного андроида и повёл толстым загрубевшим пальцем по мерцающим строкам, которые содержали в себе имена всех проданных или окончательно списанных на утилизацию.
........— Ты надумал? Смотри, спишу. Достал ты уже ходить-то, — он незлобиво крякнул, метнул на Йорга свой цепкий взгляд и снова погрузил его в недры сотен безликих записей. Йорг, в свою очередь, не спешил сообщать, что надумал он уже несколько месяцев тому назад, когда среди пары десятков покалеченных и потрёпанных тел, стоящих неровными рядами, появилась новая и такая особенная Ида. Он пару раз замечал эту модель в городе, но лишь мимолётом и без последствий, как и по отношению к любому другому репликанту, но конкретно эта, именно эта версия почему-то сумела надёжно завладеть его мыслями на долгие и по обыкновению бессонные ночи. Чего греха таить, она была прекрасна. Её некогда идеальная кожа хранила следы ожогов, порезов и ударов едва ли не повсеместно. Огромные глаза были безразлично полуприкрыты, а во взгляде угадывалась лишь безграничная пустота.
........— Зрительный модуль ни к чёрту. Влетит в копеечку, предупреждаю. Внешние дефекты ты и сам видишь. Мозги тоже, говорят, по пизде пошли, не спроста уже третий раз сдают обратно. Можешь попробовать, но жалоб на товар я не принимаю, так и знай. Гарантии тоже нет.
........Я попробую, подумал Йорг. Я попробую.
........Прошлым утром он встал нетипично рано и узрел окружающую обстановку в безжалостном ярком свете, который заливал крохотную квартиру снизу доверху. Она была пугающе похожа на него самого — завалена какими-то ненужными вещами и бытовым мусором, одинока, неуютна и своей внутренней обстановкой располагала лишь к скорейшему суициду. Отчаянно хотелось бежать, но бежать было некуда. Пожить ещё тоже очень хотелось, но всё-таки как-то иначе. Постепенно вытеснив из его головы все прочие несущественные образы, эта незнакомая Ида переместилась куда-то на самый верх, постепенно став олицетворением радужного будущего, вполне возможного и чудовищно притягательного.
........— И на выпивку себе накинь, — Йорг ухмыльнулся торговцу и бросил беглый взгляд на дисплей, на котором в бодром темпе сменялись цифры, свидетельствовавшие о стремительном истощении его счёта. Он мог пересадить себе второе лёгкое. Мог найти жилище немного получше. В конце-концов, мог поработать ещё, попросить Соломона о помощи и разжиться не самым устаревшим протезом для левой руки, но. По спине пробежала невидимая дрожь. Осознание достигнутого затерялось где-то на подступах. Йорг приблизился к девушке и заглянул ей в глаза, но ожидаемо не увидел в них отклика. Он сжал лямку рюкзака с новой одеждой для будущей Иды и кое-какими безделушками, необходимыми для грядущего процесса обновления, и другой рукой дотронулся до её щеки. Удивительно, но кожа на ощупь была и правда совсем как человеческая.
........— Транспорт твой приехал, — Якуб навалился на свой импровизированный прилавок и зыркнул в сторону выхода, — Бывай, не хворай.
........Махнув рукой на прощание, Йорг достал из рюкзака отрез синтетической ткани и набросил его на плечи Иды, после чего обнял её за плечи и попробовал направить к дверям. Ида не сопротивлялась. Её движения не были лишены привычной людской пластики, но их характер был отчаянно механический — идти в заданном направлении, переступать порог, садиться на заднее сидение тёмно-серой непримечательной машины. Разумеется, он осознавал, что ведёт с собой репликанта. Разумеется, таково их прописанное поведение по умолчанию между перепрошивками или при дефектах главного чипа. Однако, несмотря на рациональное осмысление, её вид столь упадочный, столь безжизненный, столь кричаще искусственный, вызывал у Йорга целую вереницу крайне неприятных чувств, и поэтому он поспешил поскорее захлопнуть дверь и поспешно отправиться по адресу, которым он разжился у Соломона.